著作权法第三十七条规定：「著作财产权人得授权他人利用其著作，其授权利用之地域、时间、内容、利用方法或其它事项，依当事人之约定；其约定不明之部分，推定为未授权。前项被授权人非经著作财产权人同意，不得将其被授与之权利再授权第三人利用。」或许是为了测试软件的稳定性，以求改版时的完善；或许是为了推广软件，以建立使用者的忠诚度。软件著作权人将软件放在网络上供人下载利用，并提供一段期间或永久的免费授权。但这并不代表著作权人即已放弃其著作权，因此，使用者仍应依著作财产权人的同意或授权利用范围加以利用。例如「共享软件」会有利用时间或方法的限制，使用人必须加以遵守；而即使是「免费软件」，应该也祇供使用者个人免费使用，而使用者并不可以将其重制成光盘，而据以出售营利。